La cavalerie allemande de 1806 à 1920
Par définition, la cavalerie est l'ensemble des unités militaires de combat se déplaçant à cheval. Certaines unités de cavalerie, tels les dragons, pouvaient combattre à pied. Les unités d'artillerie montée (Feld Artillerie) sont parfois comprises dans la cavalerie bien que ce soient des unités d'appui et non de combat. Il en va de même des unités du Train.
Au fil de l'histoire, différentes composantes de cavalerie sont apparues :
Cavalerie légère :
- chasseurs à cheval, spécialisés dans la reconnaissance
- hussards, unités de reconnaissance, d'attaque et de harcèlement
- estafettes, guides, unités de protection
- lanciers (appelés également Uhlans ou chevaulégers), unités d'éclairage et de harcèlement
Cavalerie de ligne et/ou Cavalerie lourde:
- dragons, cavaliers pouvant également combattre à pied (auxquels on peut ajouter les chevaulégers bavarois)
- cuirassiers, cavalerie lourde combattant exclusivement à cheval
Les carabiniers remplissaient la même fonction que les cuirassiers.
La cavalerie allemande en 1914
En 1914, dans le cadre du Plan Schlieffen, l'état-major de Guillaume II planifie et conduit une guerre de mouvement.
Cependant la cavalerie est orientée vers deux missions particulières : il ne s’agit pas de rupture ou de poursuite, mais de reconnaissance et de rideau pour masquer la manœuvre.
Lorsque les Allemands voudront utiliser leur cavalerie pour percer, cette attaque se soldera par un échec. Le 12 août 1914 à Haelen en Belgique, la cavalerie belge, bien qu'inférieure en nombre, met ses chevaux en arrière et utilise ses mitrailleuses et ses carabines Mauser à répétition. Les trois régiments de cavalerie allemands chargeront trois fois à la lance et au sabre, sans succès.
Le concept selon lequel "L'attaque à cheval et à l'arme blanche qui, seule, donne des résultats rapides et décisifs est le mode d'action principal de la cavalerie" est ainsi symboliquement oublié.
1. Les régiments de cuirassiers:
Il y a 12 régiments:
10 régiments prussiens, dont un régiment de Gardes du corps et un de Garde-Kürassier
2 régiments de Schweres Reiter saxons : Garde-Reiter et Karabinier
Il n'y a pas de cuirassiers dans les autres Etats
2. Les régiments de dragons :
Il y a 28 régiments de dragons :
18 régiments prussiens : 1 et 2 Garde Dragoner et DR 1 à DR 16
2 régiments du Mecklembourg : DR 17 et DR 18
1 régiment du Oldenbourg : DR 19
3 régiments badois : DR 20 à 22
2 régiments hessois : DR 23 et 24
2 régiments wurtembergeois : DR 25 et 26
On peut y ajouter les 8 régiments de chevaulegers bavarois
Il y a 21 régiments de hussards :
17 régiments prussiens
1 régiment de Brunswick : HR 17
3 régiments saxons : HR 18 à 20
4. Les régiments de uhlans :
Les régiments de chasseur à cheval sont au nombre de 13 et sont tous prussiens.
